Wikipedia, te adoro

Mi amor por wikipedia es cada dia mas grande. Que tenga una cantidad increible de entradas (mas de 2500000 articulos en ingles) es fabuloso. Y no son meramente entradas como en una enciclopedia, sino que en su mayoria son largos articulos llenos de detalles y citas bibliograficas. Pero quizas lo mas interesante de todo sea su semajanza hacia aquella serie de libros llamada "Elige tu propia aventura". No por el contenido, ya que esos libros eran muy malos aun para los chicos (su pretendida audiencia), sino porque muchisimos conceptos, datos, fechas historicas, mapas, etc. estan linkeados de tal manera que uno puede empezar, por ejemplo, leyendo acerca de Georgia, interesarse por ex republicas sovieticas en general, que lo lleven a ucrania, bucear acerca de crimea y terminar en el proceso de reunificacion italiana. Es decir, utiliza ideas de network theory para crear un marco exponencial de posibilidades al lector. Es cierto de que hay riesgos de obtener informacion incorrecta (dado que son los usuarios quienes suben la informacion), pero hay tambien avisos que recomiendan chequear problemas cuando se sospecha que existan (una enciclopedia no es ni remotamente tan fiel a la verdad, aunque los usuarios corren los mismos riesgos). Tampoco me molesta esa pequenia caracteristica de ser gratis.

Wikipedia es entonces para mi la agencia de viajes revendedora de pasajes hacia donde manda mi propia curiosidad. Un verdadero lujo.

Razones para dejar de fumar

Acabo de enterarme de la razon menos pensada (por mi, naturalmente) para dejar de fumar: desobediencia civil!! Aparentemente, en enero de 1848, los lombardos dejaron de fumar y jugar la loteria para no pagar impuestos que iban al bolsillo del imperio austriaco, en el marco de la causa de la reunificacion italiana. Habra habido menos quiebras personales en esa epoca? O la nicotina no formaba parte del compuesto que fumaban y por tanto el tabaco era un bien suntuario no sujeto a los efectos de la adiccion? (i.e. la demanda del tabaco era elastatica tanto al precio como a la magnitud relativa del presupuesto)

Ucciso l'ultimo orso del Monte Olimpo

Sigue dificil la tarea de compartir territorio con la fauna silvestre. Esta es la desgraciada ultima noticia que he visto sobre problemas de conservacion, donde se reporta la desaparicion de el ultimo oso del monte olimpo. Me pregunto que papel habran jugado los osos del monte olimpo en la gestacion de ese importante icono de la cultura occidental. Los osos (lobos y otros bichos) habran ayudado a generar esa cierta idea de inaccesibilidad al monte (ayudando a la altura del pico), solo permitida a los seres superiores/dioses?

Homophily Theory

Recientemente me cruze con la homophily theory. Basicamente es la tendencia de individuos a asociarse y relacionarse con otros similares a ellos, generando que la frecuencia de relacion entre similares sea mayor que entre diferentes. Se muy poco al respecto, pero me atrae mucho la sencillez del concepto. A explorar!!
Aca un articulo interesante al respecto (se necesita acceso a jstor).

Ziggurat, la città-piramide

Impresionante los proyectos que se idean para los emiratos ricos en petrodolares. La foto es del proyecto ziggurat, que planea hospedar a mas de 1 millon de personas en una superficie de 2.3 km cuadrados. Gracias a alimentarse de energia eolica y solar seria autosuficiente en energia y cero emision de dioxido de carbono. No tengo idea del precio de construcion, pero parece piola no? Solucionaremos asi los problemas de habitacionales del conurbano?

L'aereo solare che vola anche di notte

Se viene la aviacion solar? O se vienen las comunicaciones seguras en las visitas a la luna? Lo que si hay es un avion solar que puede volar de noche (video aca). Piola, no?

Lars and the real girl

Hace un par de dias vi la pelicula Lars and the real girl. Es una peli distinta, que inspira a aceptar cosas relativamente raras. Ademas es muy graciosa.

Que cobras!!!

Y es que en estas olimpiadas han habido tantos fallos cuestionables que era solo cuestion de tiempo hasta que a alguien se le saliera la cadena??!!

Propongo que los arbitros tambien usen protectores!

Cell sized power

Recien lei un articulo (aca) sobre los avances en la creacion de baterias. Impresionante cocktail de fisica, quimica, genetica e ingenieria. Terribles los avances de la ciencia.

Standing Ovation!!

No quiero perder un segundo en felicitar al equipazo nacional de basquet. Que muestra de decoro, de orgullo deportivo, de lealtad, de inteligencia y de fuerza de voluntad. Siempre con la cabeza puesta en ganar y nada mas. Impresionante!!

Espero poder conseguir en algun lado todos los videos de este equipo. Va a ser un placer re-verlos una y otra vez.

Aplausos!!

P.d.: tambien quiero ver la cantidad de foules no cobrados a los yanquis en el primer cuarto! (no para decir que le hubiesemos ganado, porque los yanquis tienen un equipazo, pero si para mostrar que no habia esa diferencia al principio).

When is good

Impresionante pagina para personas ocupadas y que necesiten armar reuniones con otras tambien ocupadas. Se puede vivir sin internet? Aca el link.

Politica y aporte de sociedades

Tras conorcerse el asesinato de tres personas supuestamente vinculadas a redes de narcotrafico, se descubrio que una de las victimas era accionista principal de una sociedad anonima dedicada al rubro farmaceutico (empresa que habria sido el nexo con los narcos) y que dicha sociedad aporto en la ultima campania presidencial $200000 para la campania de CK. Sin duda este es un hecho preocupante dado que conecta a la actual presidenta con negocios ilicitos.

Mas alla de este punto perturbante, me parece importante utilizar este disparador para pensar de una manera mas general en porque autorizamos como sociedad que una sociedad comercial (o, de manera mas general, no ciudadanos) realice aportes a una campania electoral. Los aportes hacia campanias electorales tienen como premisa habilitar la posibilidad de acceso de candidatos a dinero a utilizar para hacer llegar sus ideas. En funcion de ello, el estado brinda un minimo de dinero (en funcion de los votos obtenidos en la pasada eleccion -por que financiar mejores resultados previos sino necesariamente hay continuacion de ideas ni tampoco la sociedad lo valore de la misma manera???-) y permite obtener aportes de personas pero con un limite de dinero para cada ciudadano. Este limite se impone de tal manera de impedir que el dinero de los aportantes (espencialmente pensando en situaciones de concentracion importante de riqueza en cabeza de pocas personas) genere diferencias de exposicion publica. De esta manera se permite "democratizar/igualar" la capacidad de aporte de las personas, reflejando mas cercanamente su peso democratico relativo (una persona mayor de edad = un voto).

Ahi es donde no tiene ningun sentido, desde un punto de vista de teoria democratica, permitir que una sociedad comercial realice aportes. Mas alla de la falta de razones economico/comerciales (legales!!) para que una empresa realice aportes, el permitir aportes de sociedades comerciales deshace el camino de igualacion la capacidad de aporte. Una persona podria tener participaciones en muchas companias y de esta manera magnificar la capacidad de realizar aportes mas alla de lo socialmente deseado. En conclusion, considero que permitir el aporte de sociedades comerciales para campanias politicas es un sin sentido democratico.

Questa è terra rusa

Muy bueno, aunque muy duro de leer, el articulo (aca) de Bernard Henry-Levy acerca de la guerra en Georgia. Si un pais civilizado y de vanguardia en derechos humanos invade otro, que se puede esperar de uno donde las violaciones de derechos humanos son frecuentes. La invasion de Iraq no solo destruyo la credibilidad de washington, sino que tambien dio piedra libre para que otros hagan lo mismo. Y ahora como se detiene la hemorragia?

Como armar una clase util e interesante

Hoy lei un articulo de Paenza (aca) en el cual enuncia tres preguntas claves a la hora de planificar y una materia:

a) para qué enseña lo que enseña,

b) por qué enseña lo que enseña y no otra cosa,

c) qué tipo de problemas resuelve.

Creo que estas preguntas son fundamentales, pero una vez contestadas, la clase en si misma necesita cambiar un poco el orden en que se encaran estos problemas. Creo que ante todo, lo que se necesita es motivar el problema para generar interes en quien esta frente a uno (punto c). Una vez dueños de una relativa atencion, se puede seguir adelante con la explicacion de las teorias enfocadas en el tema de estudio. Por ultimo, creo que alli es importante intentar contextualizar el problema de tal manera que lo que uno enseñe sea interpretado dentro de un marco mas general (esto no es lo mismo que el punto b, pero si se lo toma de manera amplia el punto b quiere llevarnos a una vision de conjunto y esto es lo que marco aqui). Como si se tratara de un objeto fractal, creo que el diseño de una clase y el de la materia en su integridad deberia ser el mismo (i.e. seguir un c, a, b).

I profeti disarmati

Recien lei un articulo (aca) interesante acerca de los dilemas geopoliticos de europa. Por mas que se critique la actuacion de la UE, creo que su accionar fue realista. La UE dificilmente este preparada para ir como bloque a proteger a un ex-satelite ruso que ni siquiera tiene fronteras con ella. Es decir, la UE tiene una unidad politica fragil marcada por las renovadas negativas al texto constitucional, un proyecto de ampliacion ambicioso en curso que la ha dejado magra en recursos y una diferencia relativa en desarrollo entre este y oeste muy importante como para priorizar otras batallas (maxime cuando su atractivo es democracia/libertades + bienestar). Creo entonces que la UE actuo de una manera racional decidiendo consolidar su crecimiento en vez de caer en "overstretching".

Aca agrego una nota, un tanto larga, que rastrea el origen reciente del conflicto belico (remontandose a 2004). Aunque no es el objeto de la nota, creo que marca la prudencia ejercida por la UE y que en alguna medida el gran perdedor es US (aunque el foco esta en la relacion tripartita US-Georgia-Rusia, lo que limita las criticas a la UE).

Eufemismos 2

En esta nota, Pepe Eliaschev recuerda la "primavera de Praga" y meciona al pasar el hecho de que la union sovietica luego de invadir Checoslovaquia considera que esta ultima que ocupada por "ejercitos fraternos". Parece que los eufemismos militares tienen larga data en Moscu.

Encounters at the end of the world

Ayer vi el documental "Encounters at the End of the World", de Werner Herzog. Me fascino, aun cuando daba la sensacion de haber sido creada sin una idea fin (parece encararla como un viaje personal a la realizacion del documental). Increible las tomas de la antartida y la gente con que se encuentra Herzog en la base McMurdo (US). La pelicula asombra al mostrar la realidad como algo propio de la ciencia ficcion.

Eufemismos en el caucaso

Creo que estamos acostumbrados, al menos desde el 2003 y la invasion americana, de escuchar conceptos raros y nuevos dominando el bombardeo mediatico en torno a conflictos armados (quizas influidos por la utilizacion de terminos politicamente correctos en otros ambitos). En fin, conceptos que nos obligan a adaptarnos, como en su momento disfrutamos de "enemy combatants". Lo que vemos ahora con la guerra del caucaso es la utilizacion de eufemismos por otros actores que disputan el dominio discursivo. La "fuerza pacificadora" rusa, que "obliga a la paz" a Georgia (o quien se meta en el camino) muestra esta globalizacion del eufemismo, reemplazando tanto invasion de territorio (al menos fuera de osetia del sur y abjazia) como declaracion de guerra.

A ver quien propone el proximo ...

y por que no?

Esa pregunta esta en mi cabeza desde hace un tiempo. Me gusta participar de otros blogs, pero queda trunca mi capacidad de iniciativa. Asi que aca salen, por primera vez y quien sabe con que frecuencia mis disgresiones .